Od kilku lat dr Henryk Skrzypek wraz z zespołem z Katedry Zoologii i Ekologii Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego zajmuje się wykorzystaniem inwazyjnych form nicieni entomopatpogenicznych do zwalczania szkodników upraw. Dotychczas lubelscy naukowcy znaleźli szczepy nicieni, które skutecznie zwalczają larwy m.in. chrabąszczy, opuchlaków i bielinka kapustnika.

Pod mikroskopem widać jak z szarej plamki na brunatnym liściu kasztanowca wysuwa się główka larwy pewnego gatunku błonkówki, która wdarła się do zimowej kryjówki szrotówka i znalazła znakomite pożywienie w postaci jego larw. To "natura sama próbuje zwalczać nadmiernie rozprzestrzeniającego się owada" - mówi dr Skrzypek. Już w pierwszym roku obserwacji zauważył, że pasożytnicze błonkówki zniszczyły ok. 2 proc. populacji szrotówka. W kolejnych latach ten wskaźnik zwiększał się do 4 proc. a potem 6 proc.

Praca zespołu dr. Skrzypka polega m.in. na izolowaniu w terenie nowych szczepów nicieni. W laboratorium znajduje się duża kolekcja martwych larw szkodników: zabite przez jeden szczep nicieni są szare, inne czerwone. "To zależy od gatunku bakterii, które przenosi określony szczep nicieni" - mówi dr Skrzypek. Bakterie nie tylko uśmiercają szkodnika, ale też sprawiają, że nie rozwijają się w nim inne patogeny, a sama larwa nie gnije, stanowiąc pożywienie i środowisko rozwoju dla nicienia. Biologiczna metoda walki ze szkodnikami upraw ma wielki sens. Nie polega ona bowiem na totalnym zniszczeniu wszystkiego, co żyje na roślinie, jak często bywa w przypadku chemicznej walki ze szkodnikami, ale na ograniczeniu populacji szkodnika i doprowadzeniu do stanu akceptowalnej biologicznej równowagi. Dr Skrzypek wykorzystuje w swoich badaniach rodzime - wyizolowane w Polsce, najczęściej w okolicach Lublina - szczepy nicieni, które i tak znajdują się w glebie, w środowisku naturalnym. Nie będą zatem intruzami. Aby skutecznie walczyć tą metodą ze szkodnikami należy gruntownie poznać biologię - cykl rozwojowy i ekologię, czyli reakcje na zmiany warunków środowiskowych - nicieni. Temu celowi służyła realizacja w latach 90. trzech grantów Komitetu Badań Naukowych.

Więcej: http://www.sprawynauki.waw.pl/?section=article&art_id=1446